Der Avon River ist der Swan River. Ensign Robert Dale entdeckte ihn 1830 im Landesinneren und benannte ihn separat; erst später bestätigten Vermesser, dass es sich um denselben Wasserlauf handelt, der durch eine Stufe im Gelände namens Darling Scarp geteilt wird. Diese Stufe ist der Grund, warum es überhaupt Heißluftballonflüge über das Avon Valley bei Perth gibt. Über Nacht fließt kalte Luft den Abhang hinunter und sammelt sich auf dem Talboden, wo sie eine Inversionsschicht bildet, die den Wind bis etwa zwei Stunden nach Sonnenaufgang fast zum Stillstand bringt. Piloten starten in Northam, etwa 97 Kilometer östlich von Perth, da nur wenige Regionen in Westaustralien eine so zuverlässige Ruhe vor der Morgendämmerung bieten. Northam selbst wurde 1833 eingetragen, vier Jahre nach Beginn der Swan River Colony, und wuchs als Weizen- und Woll-Bahnhof an der Strecke zu den Eastern Goldfields. Goldrausch-Verkehr, Wassertanks und Getreidesilos prägten das Raster. Heißluftballon-Touren im Avon Valley bei Perth starten heute von Weiden zwischen diesen Silos und dem Fluss, als Teil eines kommerziellen Ballonfahrbetriebs, der dieses Tal seit den 1980er Jahren nutzt. Ein weiteres Merkmal der Stadt ist das Avon Descent, ein Wildwasserrennen, das seit 1973 jeden August stattfindet. Die Fußgängerhängebrücke, die 1896 eröffnet wurde, führt noch heute Wanderer über eine dort heimische Kolonie ausgesetzter weißer Schwäne. Das Luftfahrzeug ist bewusst archaisch. Eine Hülle aus Ripstop-Nylon fasst Tausende Kubikmeter erhitzter Luft; Propangasbrenner erhöhen die Temperatur um etwa 100 Grad gegenüber der Umgebungsluft, und der Korb ist nach wie vor aus Rohrgeflecht gefertigt, da Weide bei der Landung nachgibt, wo Aluminium brechen würde. Es gibt keine Steuerung. Ein Pilot steigt oder sinkt, um Windschichten zu finden, und navigiert durch deren Auswahl. Deshalb folgt jedem Aufstieg ein Begleitfahrzeug über Wandoo-Wälder und Rapsstoppelfelder. Die Regeln der Civil Aviation Safety Authority (CASA) regeln die Lizenz, die jährliche Lufttüchtigkeitsprüfung und die Kraftstoffreserve. Was das Tal aus 600 Metern Höhe bietet, ist Lesbarkeit. Granitfelsen durchbrechen die gerodeten Weiden. Die Kette der Becken des Avon liest sich wie eine dunkle Naht. Schafpfade führen wie gezogene Linien zu den Farmteichen. Dahinter markiert die Darling Range den Rand des Beckens von Perth und den Beginn des Weizengürtels, der das erste Jahrhundert des Bundesstaates finanzierte. Eine Heißluftballon-Tour im Avon Valley bei Perth ist in diesem Sinne eine Lesung der Landnutzung — fast zwei Jahrhunderte Vermessung, Rodung und Besiedlung, komprimiert in eine Stunde Drift über Northam.